La localidad palentina de Velilla del Río Carrión ha inaugurado el 17 de abril su capitalidad como sede de la Capital Española de las Montañas 2026 con una jornada centrada en el futuro de los territorios de montaña tras el declive del carbón. Bajo el título “El resurgir de los pueblos de montaña después del carbón”, el encuentro ha reunido a representantes institucionales, expertos y agentes del desarrollo rural en el Kyomu Resort.
El programa, estructurado en dos mesas redondas, abordó tanto la transición de las cuencas mineras como las oportunidades ligadas al emprendimiento en el medio rural. En este segundo bloque, titulado “Emprender desde el territorio. Proyectos que reactivan la montaña”, destacó la participación de María José Mulero, técnica del Grupo de Acción Local (GAL) ‘Campos y Torozos’, cuya presencia en la jornada se produjo gracias a la invitación de la Agrupación Comarcal de Desarrollo ‘Montaña Palentina’, a la que el grupo quiso trasladar su agradecimiento por contar con su experiencia en este foro.
Durante su intervención, Mulero puso el acento en la importancia del emprendimiento como palanca de desarrollo en el medio rural, incidiendo en que la creación de tejido económico local resulta determinante para fijar población y generar oportunidades en territorios afectados por la despoblación. Asimismo, subrayó el papel clave de los Grupos de Acción Local como agentes de dinamización, capaces de acompañar iniciativas empresariales y articular estrategias adaptadas a cada territorio.
Como ejemplo concreto, presentó el proyecto de cooperación LEADER +Empresas +Empleo +Rural, una iniciativa orientada a impulsar el emprendimiento y el empleo en zonas rurales que ha sido reconocida a nivel europeo con el premio ARIA 2023 otorgado por la Comisión Europea. Este reconocimiento refuerza, según explicó, la eficacia del enfoque LEADER como modelo de desarrollo basado en la innovación, la cooperación y la participación local.
En esta línea, la técnica del GAL también aprovechó su intervención para reivindicar la continuidad del programa LEADER más allá de 2027, considerándolo imprescindible para garantizar la sostenibilidad de las políticas de desarrollo rural y dar continuidad a proyectos que ya están generando impacto positivo en el territorio.
Por su parte, el gerente del GAL ‘Campos y Torozos’, Javier Paniagua, valoró muy positivamente la participación del grupo en esta jornada y subrayó que “espacios como este permiten visibilizar el trabajo que se está realizando en el medio rural y compartir experiencias que están funcionando en distintos territorios”. Asimismo, destacó que “el enfoque LEADER ha demostrado ser una herramienta eficaz para generar oportunidades desde lo local, apoyando a personas emprendedoras y fortaleciendo el tejido económico rural”, al tiempo que insistió en la necesidad de “dar continuidad a estos programas para consolidar proyectos y garantizar un desarrollo sostenido en el tiempo”.
La mesa redonda, moderada por Manuel Dos Santos, contó además con la participación de Enrique Ibáñez (Grupo-Ké y Kyomu Resort), Markel Aguirre (especialista en turismo activo), Vanessa Urizama (Raíces del Cerrato) y Marlon Cotacachi (Proyecto Arraigo), quienes compartieron experiencias reales de emprendimiento y desarrollo en el medio rural, evidenciando el potencial de diversificación económica en la montaña.
La jornada inaugural estuvo presidida por la presidenta de la Diputación de Palencia, Ángeles Armisén; el presidente de la Asociación Española de Municipios de Montaña (esMontañas), Miguel Gracia; y el alcalde del municipio, Gonzalo Pérez, quienes coincidieron en destacar esta capitalidad como una oportunidad para visibilizar el potencial de los territorios de montaña más allá del turismo.
El evento concluyó con la entrega de la placa que acredita a Velilla del Río Carrión como Capital Española de las Montañas 2026, dando inicio a un calendario de encuentros que, a lo largo del año, seguirá profundizando en los retos y oportunidades de estos territorios.
